一早看網路報，才驚覺美國年度拼字比賽已經開始了！前天第一回合從電腦筆試改為統一由主考官宣讀字彙，考生作答；題目從五十字抽選一半計分，改成只考二十五字，而且全數計分。昨天是第二和第三回合，每人上台拼一字...

行前的心情總是充滿希望，即使早就告訴女兒不要有得失心，許多對手連續參賽高達五年，她只是第一次，抱著參與歷史的心態就好。可是獲知沒進入決賽那一刻，我確實非常非常失望，周遭許多參賽的孩子都淚流滿頰，女兒呢...

我是不緊張，可是訪問當天實在讓我很心急！女兒還是只回答單字！我終於忍不住頻頻用手示意。　「學過字根字首嗎？有利用字根字首練習拼字嗎？」　「去年老師教過，可是大半忘光了。」我坐在記者右後方，兩手...

據說正式餐會要穿禮服，可是什麼叫禮服啊？要盛重到什麼程度？我這個沒見過世面的媽，實在很頭大！比較有經驗的老公呢？則不願置評，因為他覺得我在浪費女兒準備拼字的時間。這？有嗎？衣著得體很重要耶，如果真的拿...

“guillotine.”這什麼字啊？我把鏡頭對準牽牽，從開始到現在，我已經拍了不少相同角度的照片了，可是這台傻瓜相機拍室內照的效果很差，用閃光燈的話，光線打不夠遠；不用的話，又很容易晃動失焦，我只能以量取勝，希望至少有一張可以看。

小冊子裡的字百分之八十不認識，什麼barukhzy、tchotchke、bhalu、jnana、Eocene…這些希奇古怪的字，連電腦裡的拼字檢查都查不到！我也完全不會唸，由我發音考牽牽，搞不好還誤了她咧！可是怎麼辦呢？我們母女倆邊搖頭邊嘆氣，家裡那個純老美只說：「我的拼字不好，那些字很多也沒看過。」好吧，去年不是說過了嗎？如果牽牽在我這老外的訓練下，也能拿到冠軍，其他老美小孩都去撞牆吧！

喔，又是這樣！美國的學術競賽都是如此，既不通知，老師也不幫忙做特別練習，完全得靠自己，那麼，究竟在比什麼呢？實力還是運氣？也許都算吧！就像拼字比賽的老師，聽到學生抱怨比賽規則不公平時，說：“Welcome to the real world!”歡迎來到這個真實的世界！這個本來就不公平的世界！